正念是什麼呢？

正念，源自古印度巴利文「Sati」，英文為Mindfulness。
Mindfulness的字根「Mind」，意思是留心、留意。
有沒有印象日常生活中，常在哪看見這個字呢？
下次坐捷運或火車、高鐵時，可注意一下警示標語「小心月台間隙」，英文就是「Mind the Platform Gap」。
因此，Mindfulness也可白話理解為「保持留心留意的狀態」。

我們再來看看正念的「念」，若將它拆解之後，就是「今」＋「心」。
也就是「清楚明白此時此刻的心，它正在做什麼」。

正念減壓之父 喬．卡巴金(Jon Kabat-Zinn)博士是這麼定義正念的：
"正念是有意識、客觀、不加評判地覺察當下，對於當下的任何經驗，保持開放、好奇、接納的態度。"

正念這樣的關注方式，邀請我們將注意力集中在當下的經驗，而不是被過去或未來的思緒所影響或困擾。
這種開放、好奇和接納的態度意味著不對當下的感受、想法或情境加以評價或批判，僅僅觀察並接納它們。
藉此我們可以在不受情緒、過去或未來干擾的情況下，以平靜的心面對當下的狀態。

正念的目的在於 提高對自己、他人和環境的覺察，以促進情緒的平衡。

正念的實踐可以透過正式練習和非正式練習（日常生活中的覺察）來進行。
正式練習中，我們可以通過集中注意力，觀察呼吸、身體掃描、觀察思緒和情緒的變化，從而培養對當下的覺察能力。

而在日常生活中的非正式練習，我們可以透過有意識地活動，如進食、行走、洗碗...等，使自己保持當下的覺知，減少慣性行為帶來心理上的不安定。

引領正念潮流的喬．卡巴金博士

喬．卡巴金(Jon Kabat-Zinn)博士是當代正念的重要推手。
1965年，當他還在麻省理工學院念書，偶然機會下，在校園聽了凱普樓禪師(Philip Kapleau)演講，開始接觸到冥想(Meditation)，因此開始著迷於東方的古老禪修智慧。自那時起，他一直維持靜心冥想的習慣，60年來未曾間斷過，長期的冥想與瑜珈實踐，對他的身心幫助非常大。

然而他也發現，西方教育強調「批判思考」，對於「身心覺察」卻較少著墨，同時因為他對於人類痛苦的深切關注，這便種下了他推動正念的種子。在一次靜心冥想時，一個念頭閃入卡巴金的腦中：「把你所知、關於正念的一切，帶入主流的醫療與健康體系裡，有很多人正因疼痛和慢性疾病所苦，他們盼望著自己被醫治。」

當時，卡巴金博士在麻州大學醫學中心服務，讓他有機會將禪學的觀念納入醫療體系。他在1979年創立了正念減壓課程(Mindfulness-Based Stress Reduction，MBSR)，這是融合了他對東方禪修的深刻體會，與西方科學醫學驗證，同時去除宗教色彩的課程。

他在麻州大學附設醫院開設「減壓門診」，當時有一群深受慢性疼痛折磨卻無計可施的病人，透過卡巴金博士的課程引導，開始能夠面對長久以來的身體疼痛與焦慮，更有學員向卡巴金博士分享：
"我還是痛，但沒有那麼痛苦了！（Still Pain, but Not Suffer！）"

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隨著時間推移，正念的概念擴展到企業界和學術界。正念不僅僅是醫療領域的利器，也能夠提升工作效率和創造力，以及提升學習的效果。
卡巴金博士的理念逐漸傳遞給不同領域的人們，產生了跨界的影響。
最終，這股熱潮傳回了東方，全球已開始熱衷於正念實踐，以一種更入世的方式，帶領人們感受、覺察身心與周遭的人事物，帶來更多的心靈平靜與安定。

*部分文字摘錄自康健雜誌No.296